अपूर्वानंद 

जनसत्ता 27 मई, 2014 : नेहरू के बाद कौन? आज से पचास साल पहले यह सवाल रह-रह कर पूछा जाता था।

भारत के राजनीतिक पटल पर ही नहीं, उसके दिल-दिमाग पर नेहरू कुछ इस कदर छाए थे कि अनेक लोगों के लिए उनकी अनुपस्थिति की कल्पना करना कठिन था। लेकिन किसी भी मरणशील प्राणी की तरह नेहरू की भी मृत्यु हुई और लालबहादुर शास्त्री ने उनकी जगह प्रधानमंत्री का पद संभाला। यह बात बहुत कम लोग जानते हैं कि खुद नेहरू ने शास्त्रीजी का नाम अपने उत्तराधिकारी के रूप में सुझाया था और उनके गुण गिनाते हुए कहा था कि उनकी कद-काठी और विनम्र व्यक्तित्व से इस भ्रम में न पड़ना चाहिए कि उनके अपने विचार नहीं हैं, वे स्वतंत्र मत के मालिक हैं और अत्यंत दृढ़ स्वभाव के व्यक्ति हैं। दूसरे, उनमें भिन्न प्रकार के लोगों को साथ लेकर चलने का गुण है, जो नेहरू के मुताबिक भारत का नेतृत्व करने के लिए अनिवार्य शर्त थी।

नेहरू के बाद कौन- के साथ ही बार-बार यह सवाल भी उठता था कि उनके बाद क्या होगा। कवि मुक्तिबोध, जो मार्क्सवादी थे, इस आशंका से इस कदर पीड़ित थे कि अपनी मृत्यु शय्या पर भी नेहरू के स्वास्थ्य के समाचार जानने के लिए व्याकुल रहते थे। ‘अंधेरे में’ कविता में वे सैन्य शासन की आशंका व्यक्त करते हैं।

सैन्य शासन या फौजी हुकूमत की आशंका मात्र कवयोचित कल्पना न थी। भारत-चीन युद्ध के समय नेहरू को सिर्फ अपने विरोधियों के नहीं, अपने समर्थकों के वार भी झेलने पड़े। उनके परम प्रशंसक कवि रामधारी सिंह दिनकर क्षुब्ध थे कि भारत अपने पौरुष का पर्याप्त प्रदर्शन नहीं कर रहा है। वे जगह-जगह कविताओं में अपना रोष व्यक्त कर रहे थे। भारत को सामरिक राष्ट्र बनाए बिना उपाय नहीं है, यह भावना चतुर्दिक व्याप्त थी। इसी समय नेहरू से दिनकर की एक लंबी मुलाकात हुई जिसका ब्योरा अपनी डायरी में देते हुए उन्होंने अंत में लिखा है, दूसरी भयानक बात उन्होंने यह कही, ‘तुम देखोगे कि मेरे बाद तुम्हारे देश में प्रजातंत्र नहीं रहेगा, सैनिक शासन हो जाएगा।’

नेहरू की आशंका गलत साबित हुई। उनकी इच्छानुसार लालबहादुर शास्त्री ने उनके बाद प्रधानमंत्री का पद संभाला और फिर प्रत्येक सत्ता परिवर्तन शांतिपूर्ण तरीके से ही हुआ। पाश्चात्य देशों की यह समझ गलत साबित हुई कि इतनी विविधताओं वाले मुल्क में, जहां के अधिकतर मतदाता निरक्षर हैं, जनतंत्र जैसे आधुनिक विचार का स्थिर होना इतना आसान न होगा।

अभी जब सत्ता परिवर्तन एक बार फिर हुआ है और चुनावों के जरिए शांतिपूर्ण ढंग से ही हुआ है, नेहरू को याद करना अप्रासंगिक तो नहीं, विडंबनापूर्ण अवश्य है। उनकी मृत्यु के पचास वर्ष पूरे होने की पूर्व संध्या पर जिस व्यक्ति ने वह पद संभाला है, जिस पर कभी नेहरू थे, वह उस विचारप्रणाली की पैदाइश है, नेहरू जिसे भारत के विचार के लिए सबसे घातक मानते थे। नेहरू ने स्वतंत्र भारत के आरंभिक दिनों में भी, जब यह विचार और उसका संवाहक दल उनकी प्रतियोगिता करने की स्थिति में नहीं था, जनता को उसके खतरे से सावधान करते रहना अपना राजनीतिक कर्तव्य माना था। यह आश्चर्य की बात लग सकती है और इस पर बहुत विचार नहीं किया गया है कि क्यों गांधी के अन्य अनुयायियों ने राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ के विचार को इतना विकर्षक नहीं माना जितना नेहरू ने।

राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ जैसे संगठन को आधुनिकता और सभ्यता के विचार से असंगत मानने के बावजूद नेहरू उसे हमेशा के लिए कानूनी तौर प्रतिबंधित करने और जनतांत्रिक प्रतियोगिता से जबरन बाहर कर देने के हामी नहीं थे। 1958 से 1963 के बीच ‘ब्लिट्ज’ के संपादक आरके करंजिया को उन्होंने कई इंटरव्यू दिए। उनमें से एक में करंजिया ने उनसे कहा कि जब भारत का अस्तित्व-तर्क ही धर्मनिरपेक्षता है तो वैसे दलों को यहां क्यों वैधानिक मान्यता मिलनी चाहिए जो सिद्धांतत: इसके विरुद्ध हैं। उनका इशारा साफ  था। 

नेहरू ने किसी भी प्रकार के राजकीय प्रतिबंधकारी तरीके से किसी विचार का मुकाबला करने से असहमति जाहिर की। उन्होंने करंजिया को कहा कि जनतंत्र में यह नहीं किया जाना चाहिए। कोई भी विचार जो इस तरह दबाया जाएगा, कहीं न कहीं से विध्वंसक रूप में फूट निकलेगा जो समाज के लिए स्वास्थ्यकारी न होगा।

तर्क-वितर्क और बहस मुबाहसा ही जनतंत्र का खाद-पानी है। नेहरू ने इसके लिए संस्थानों और प्रक्रियाओं को स्थापित करने और उन्हें दृढ़ करने पर सबसे ज्यादा जोर दिया। इसका श्रेय सिर्फ उन्हें नहीं दिया जाना चाहिए क्योंकि यह संभवत: गांधी युग की विशेषता थी। नेहरू खुद को गांधी युग की संतान ही कहा करते थे। आज कोई ताज्जुब नहीं करता कि उपनिवेशवाद विरोधी आंदोलन के समय भी एक ही दल, कांग्रेस पार्टी के भीतर भी तीखी बहस सार्वजनिक रूप से चलती थी और इसे आंदोलन के लिए हानिकारक नहीं माना जाता था। गांधी और टैगोर के बीच की बहसें प्रसिद्ध हैं। खुद नेहरू और उनके राजनीतिक गुरु गांधी के बीच दशाधिक बार विवाद हुआ। 

संसदीय व्यवस्था और प्रक्रिया को  नेहरू ने सबसे अधिक महत्त्व दिया। वे खुद जल्दी नाराज हो जाने वाले व्यक्ति के रूप में मशहूर थे, लेकिन नेहरू-काल की संसदीय बहसों के रिकॉर्ड से मालूम होता है कि उन्होंने नए से नए सदस्य के मत को उतने ही सम्मान के साथ सुना और उसका उत्तर दिया जितना अपने हमउम्रों का। नेहरू ने आलोचनाओं से बचने के लिए स्वाधीनता आंदोलन में अपनी भूमिका की आड़ नहीं ली। आम समझ के विपरीत, नेहरू को प्रधानमंत्री के रूप में कठोर आलोचनाओं का सामना करना पड़ा, लेकिन उन्होंने अपनी अद्वितीय स्थिति का लाभ उठा कर किसी से किनारा न किया। उन्होंने कभी यह नहीं कहा कि उन पर आक्रमण का दुस्साहस कैसे किया जा सकता है। इसके ठीक उलट अटल बिहारी वाजपेयी थे जो अपनी किसी भी आलोचना पर हमेशा ताज्जुब जाहिर करते थे कि उन जैसे महान व्यक्ति की कैसे आलोचना की जा सकती है।

नेहरू के लिए